이번 대회는 국가대표를 포함하여 각 지자체 대표 유명 선수들 모두가 집결하는 전국체육대회(전국체전)였습니다.

이 무대에 출전하신 GCM 오성국 코치님과 김주빈 코치님은 개인 선수의 화려한 커리어보다 대한민국 테니스 꿈나무들을 육성하는 데 헌신하기로 결심하신 분들입니다. 평소 아이들 코칭에만 올인하느라 개인 훈련 시간이 부족했음에도, 두 코치님이 보여주신 경기는 가슴 깊은 울림을 주었습니다.

오성국 코치님께서는 내로라하는 대표급 상대에도 '단식 무패 승률'이라는 독보적인 경기력으로 값진 동메달을 따내셨습니다. 팀전 특성상 완벽한 승률에도 동메달에 그칠 수 있는 상황이었지만, 결과와 상관없이 팀원들과 기쁨을 나누는 모습에서 진정한 리더의 품격을 느꼈습니다.

김주빈 코치님 역시 상대가 국가대표이자 아시안게임 금메달리스트라는 최정상 선수였음에도, 끝까지 물러서지 않고 매 포인트 최선을 다하셨습니다. 그 포기하지 않는 모습은 관람하던 모든 관중들은 물론 저와 아이의 가슴속에도 깊은 감동을 주었습니다. 백 마디 말보다 더 강력한 귀감이 되어주신 두 코치님이 계시다는 사실에 깊은 감사와 자부심을 느낍니다.

이번 경험을 통해 우리 GCM이 가진 가장 큰 강점인 '플레잉 코치' 시스템의 진가를 다시 한번 실감했습니다. GCM의 코치님들은 단순히 가르치는 분들이 아니라, 전국체전과 같은 큰 시합을 뛰는 선수 겸 코치이십니다.

말과 기술로 설명해 주시는 가르침도 중요하지만, 코치님 스스로 경기장에서 막막함과 압박감을 이겨내며 선수로서 부딪히고 성장하는 과정을 직접 보여주는 것은 차원이 다른 교육입니다.

매일 자신을 지도해 주시는 코치님이 여전히 코트 위에서 현역 선수로 멋지게 뛰며 존재감을 증명하시는 모습을 보며, 아이는 코치님을 향한 존경심과 신뢰를 더욱 깊게 다지게 되었습니다. 책이나 말로 배우는 것보다, 온몸으로 뛰며 도전하는 스승의 등 뒤를 보고 자란다는 것—이것이야말로 GCM을 선택한 제 결정에 가장 큰 확신을 주는 이유입니다.

테니스 실력을 키우기 위해서는 매일 반복 훈련하는 과정도 중요하지만, 좋은 선수가 되기 위해서는 경기 운영을 관찰하고 분석하며 넓은 시야를 갖는 경험이 반드시 필요합니다.

이번 제주 여정은 아이에게 그야말로 살아있는 배움터였습니다. 국내 최고 수준의 현역 선수들이 함께하는 GCM 소속답게, 우리 코치님들 덕분에 아이는 코트 주변에서 우리나라를 대표하는 유명 선수들의 경기를 바로 옆에서 관람할 수 있었습니다.

특히 유명한 선수들과 마주할 때도 “우리 코치님 제자예요”라는 한마디에 자연스럽게 친근감을 나누고, 평소 동경하던 대표 선수들과 직접 대화를 나누며 쉽게 가까워지는 특별한 경험도 했습니다.

선수들의 움직임과 전술을 눈으로 담는 것은 물론, 현장에서 빛나는 코치님들의 든든한 존재감 덕분에 아이는 GCM이라는 울타리 안에서 깊은 소속감과 자부심을 느꼈습니다. 코치님이 현장에서 얼마나 멋지고 존경스러운 분들인지 피부로 와닿았기에, 아이의 꿈과 시야도 한 뼘 더 크게 자라날 수 있었습니다.

무엇보다 이번 3박 4일은 아이와 코치님들, 그리고 GCM과의 관계를 더욱 단단하게 만들어 주었습니다.

한 포인트 한 포인트 마음을 모아 응원하고 승패의 순간을 함께 나누며, 아이의 마음속에는 코치님을 향한 깊은 애정과 믿음이 쌓였습니다. 힘든 순간에도 믿고 따라갈 수 있는 스승이 있다는 것은 아이의 테니스 인생에 가장 든든한 버팀목이 될 것입니다.

훈련을 하루 참여하지 못한 것은 일시적인 공백일 수 있지만, 제주도에서 얻은 감동과 동기부여는 그 무엇과도 바꿀 수 없는 소중한 자산이 되었습니다. 다른 학부모님들께서도 고민되실 때 GCM의 지도와 교육관을 믿고 용기 내어보시길 추천하고 싶습니다.